極目遠(yuǎn)眺，海天交匯處，一支龐大得令人窒息的艦隊(duì)輪廓破浪而來。
那正是孟北鳴曾統(tǒng)帥過的、昔日大燕水師的精銳——巍峨樓船、迅捷艨艟、堅(jiān)實(shí)斗艦，熟悉的船型此刻卻盡數(shù)高懸著玄底金龍的“乾”字大旗！
艦隊(duì)陣列嚴(yán)整，在蔚藍(lán)海面上犁開道道雪白壯闊的航跡。
陽光灑在層層疊疊的風(fēng)帆和桐油浸潤(rùn)的船板上，反射出莊嚴(yán)的粼光。艦隊(duì)核心，一艘格外巨大的旗艦破浪前行，其上飄揚(yáng)著宇文恪的將旗。
觀景臺(tái)上皇家儀仗威嚴(yán)煊赫，龍旗招展，華蓋如云，宣告著大乾開國(guó)皇帝宇文順吉的御駕親臨！
年輕的皇帝身著龍袍，立于御輦之上，目光如炬地注視著漸近的艦隊(duì)，眼睛中流露出睥睨天下的神色。
侍立在他身側(cè)的皇貴妃風(fēng)凝紫，風(fēng)華絕代，氣質(zhì)雍容，眸中也帶著一絲不易察覺的激動(dòng)。
顧炎如今已是大乾禮部尚書。
他身著嶄新的大乾官袍，神情肅穆復(fù)雜，目光掃過那些熟悉的艦船輪廓與嶄新的龍旗，帶著笑微微點(diǎn)著頭。
其夫人薛小染氣質(zhì)嫻雅，目光在高臺(tái)上愛徒孟玲瓏與那緩緩靠近的艦隊(duì)間流轉(zhuǎn)，最終落在即將登岸的焦點(diǎn)人物身上，眉頭微蹙，含著深深的嘆息。
燕王錢元昭：?前大燕正統(tǒng)太子，如今受封燕王，在瓜州就藩。
他身著親王服飾，立于百官之中，位置微妙。
看著承載著家族昔日榮耀的水師如今為他人揚(yáng)威，再看即將登岸的父皇……錢元昭極力維持著表面的平靜，但緊抿的唇線和袖中微顫的手指，泄露了他內(nèi)心翻江倒海般的屈辱與悲涼。
他選擇了生存與妥協(xié)，代價(jià)是目睹這一切。
“師父！”
一聲帶著驚喜哽咽的呼喚，如同清泉般穿透了緊張的空氣。
話音未落，一道鵝黃色的身影已如歸巢乳燕般，不顧儀態(tài)地?fù)湎蚰俏粴赓|(zhì)嫻雅的尚書夫人——薛小染！
是孟玲瓏！
這位如今已是大乾水師總督夫人、在海上也歷練出幾分殺伐果斷的女子，此刻卻像個(gè)迷途已久終于找到家的孩子。眼中只有那位從小教導(dǎo)她琴棋書畫、更教會(huì)她安身立命之道的恩師。
裙裾翻飛間，她已沖到薛小染面前，雙臂張開，帶著哭腔又喚了一聲：“師父！”
一頭扎進(jìn)了薛小染帶著熟悉馨香的懷抱里，肩膀微微聳動(dòng)。
薛小染猝不及防被她撞得微微后退半步，但那雙閱盡世情的眼眸瞬間盈滿了不容錯(cuò)辨的驚喜與慈愛。
她甚至顧不上理會(huì)身旁丈夫顧炎投來的復(fù)雜目光，幾乎是本能地張開雙臂，將這個(gè)從小看到大的“玲瓏丫頭”緊緊摟住。
“玲瓏！” 她低喚著，聲音帶著不易察覺的顫抖，一只手用力拍撫著孟玲瓏因激動(dòng)而顫抖的背脊，另一只手則溫柔地?fù)嶂虮寂芏燥@凌亂的鬢發(fā)，“好孩子，好孩子……讓師父好好看看你……” 她的目光急切地掃過孟玲瓏的臉龐，似乎要在那些風(fēng)霜磨礪的痕跡下，找回那個(gè)曾經(jīng)天真爛漫的小徒弟模樣。
這真情流露的一幕，已經(jīng)引得周圍不少官員側(cè)目。然而，更令人屏息的一幕緊隨其后。
只見御輦旁，那位風(fēng)華絕代、儀態(tài)萬方的皇貴妃風(fēng)凝紫，此刻竟也失了平素的雍容克制。她的目光緊緊鎖定在薛小染和孟玲瓏相擁的身影上，那雙深潭般的眼眸瞬間翻涌起劇烈的波瀾，仿佛冰山驟然裂開了一道縫隙，露出了底下壓抑已久的熾熱情感。她甚至下意識(shí)地向前邁出了一小步！
“娘娘……” 她身邊侍立的女官低低提醒了一聲，帶著一絲不易察覺的緊張。這里是皇家儀典，萬眾矚目之下，皇貴妃任何失儀都會(huì)被放大解讀。
但這聲提醒，僅僅讓風(fēng)凝紫的腳步頓了頓。
她沒有回頭，目光依舊膠著在薛小染身上。
隨即，在宇文順吉皇帝似乎并未察覺或默許的目光下，風(fēng)凝紫不再猶豫。
她提起繁復(fù)華美的宮裝裙擺，以一種極力維持著皇家優(yōu)雅、卻又分明透著急切的步伐，快步走向薛小染和孟玲瓏的方向。
長(zhǎng)長(zhǎng)的裙裾拂過光潔的地面，蕩開無聲的漣漪。
“師父！” 她的聲音不同于孟玲瓏的奔放，帶著一種極力克制卻依然泄露了顫抖的清冽，如同冰層下涌動(dòng)的暖流。
她沒有像孟玲瓏那樣不管不顧地?fù)渖先�，而是在薛小染面前一步之遙處停下，盈盈拜了下去——這是一個(gè)弟子對(duì)授業(yè)恩師最鄭重的禮節(jié)。
抬起頭時(shí)，那雙曾讓無數(shù)人傾倒的明眸里，已氤氳起一層薄薄的水光，映著海港的波光，璀璨卻又脆弱�！澳稀菀妿煾�！”
千言萬語，盡在這一拜之中，帶著久別重逢的孺慕，或許還有深宮高處不勝寒的孤寂與委屈。
剎那間，薛小染的懷抱從孟玲瓏一人，變成了容納兩個(gè)最得意的弟子。
“凝紫！我的好凝紫！”薛小染再也抑制不住，一手仍摟著懷中的孟玲瓏，另一只手則急切地伸出，緊緊握住了風(fēng)凝紫冰涼細(xì)膩的手掌，用力將她拉近。
仿佛要將分別數(shù)載的思念與擔(dān)憂，都通過這緊密的相貼傳遞過去。她看看左邊英姿颯爽卻眼眶通紅的孟玲瓏，又看看右邊雍容華貴卻眼含淚光的皇貴妃風(fēng)凝紫，心頭百感交集，酸楚與欣慰如同潮水般洶涌，喉嚨哽咽著，一時(shí)竟說不出完整的話來，只反復(fù)喃喃著：“好…好…都好好的就好…”
孟玲瓏也從薛小染懷里抬起頭，淚汪汪地看著風(fēng)凝紫，帶著一絲哽咽：“師妹！” 她下意識(shí)地伸出手，想要去拉風(fēng)凝紫那華美宮裝下的手。
風(fēng)凝紫感受到孟玲瓏指尖的溫度和那份毫無保留的親昵，眼中的淚水終于控制不住，簌簌滾落，滴在她華貴的繡鳳衣袖上，暈開深色的水痕。她反手緊緊握住了孟玲瓏的手，仿佛握住了失散多年的珍寶，也握住了那份沉浮于權(quán)力之巔時(shí)早已模糊的、純粹的姐妹情誼。她看著孟玲瓏被海風(fēng)磨礪得略顯粗糙的手掌，再看看自己養(yǎng)尊處優(yōu)卻冰冷的手指，心中五味雜陳，只低低哽咽道：“玲瓏師姐……”