錢元昭的心弦被劉奎那番精心編織的言辭輕輕撥動(dòng)，眼眶逐漸泛紅，淚水在眼眶邊緣徘徊，最終無(wú)法抑制地滑落，沿著臉頰蜿蜒而下。他淚眼蒙眬，神情間透露出一股難以言喻的哀愁與恍惚，仿佛被過(guò)往的苦難與當(dāng)下的無(wú)助緊緊纏繞，幾度失控地痛哭出聲，訴說(shuō)著自己命運(yùn)多舛、顛沛流離的遭遇，深深沉浸在無(wú)盡的感慨與思緒之中。
劉奎見(jiàn)狀，連忙裝出一副痛心疾首的模樣，緊緊抱住錢元昭，兩人仿佛真的被彼此的悲傷所感染，哭作一團(tuán)，上演了一場(chǎng)感人至深的君臣情深戲碼。
然而，鄭錦卻如同一位智者，剛才劉奎提及先帝，他也眼眶微濕，但內(nèi)心卻保持著異常的冷靜與清醒。他靜靜地觀察著劉奎的表演，心中暗自評(píng)判，終是忍不住輕咳了兩聲，以此作為對(duì)錢元昭的微妙提醒。
錢元昭聞聲一震，如同被晨曦的第一縷陽(yáng)光穿透了厚重的夢(mèng)境，瞬間從迷離中抽離而出。他迅速調(diào)整了自己的情緒，雖然淚水仍在眼眶邊緣徘徊，卻已不再輕易滑落。他的目光重新變得銳利而深邃，仿佛一瞬間找回了作為大燕太子的那份尊貴與責(zé)任感。他輕輕而堅(jiān)定地推開(kāi)劉奎的懷抱，以一種不卑不亢的姿態(tài)說(shuō)道：“劉大人，請(qǐng)您節(jié)哀。關(guān)于黎王稱帝之事，孤已有所耳聞。然而，孤不能隨您去建州，孤雖身在瓜州，但心仍系大燕。孤若隨您回建州，天下人會(huì)認(rèn)為孤會(huì)與黎王爭(zhēng)奪皇位，為了大燕的安寧，孤不去建州。至于皇上，孤自會(huì)尊重他的地位，恪守太子本分，絕不越雷池一步。請(qǐng)大人回宮后，如實(shí)向皇上稟報(bào)孤的意愿與立場(chǎng)�！�
這番話說(shuō)得既誠(chéng)懇又堅(jiān)決，讓人不禁對(duì)錢元昭的胸襟與氣度刮目相看。在這一刻，他仿佛脫胎換骨，重新站了起來(lái)，那份從容與堅(jiān)定讓他的身影在夕陽(yáng)的余暉下顯得格外高大與偉岸。鄭錦在一旁默默注視，眼中閃過(guò)一絲贊賞，暗暗向錢元昭豎起了大拇指，表示對(duì)他的敬意與認(rèn)可。
然而，劉奎聽(tīng)后卻露出了錯(cuò)愕的表情，他顯然沒(méi)有預(yù)料到錢元昭會(huì)說(shuō)出這樣一番話。他遲疑地問(wèn)道：“難道殿下打算就這樣一直留在瓜州嗎？畢竟，建州才是朝廷的中心，是殿下應(yīng)該回去的地方。”
錢元昭嘴角勾勒出一抹淡然的微笑，眼中閃爍著深邃而智慧的光芒，仿佛心中早已有了周密的籌謀。他緩緩開(kāi)口，聲音沉穩(wěn)而有力：“劉大人所慮極是，然孤心中自有計(jì)較。瓜州雖地處偏遠(yuǎn)，卻乃我大燕北疆之重鎮(zhèn)，亦是抵御乾人侵?jǐn)_的前線。在此，孤能更貼近邊關(guān)，與鄭大人并肩作戰(zhàn)，共御外侮，為大燕的安寧貢獻(xiàn)自己的一份力量。孤深知，身為太子，更應(yīng)身先士卒，與將士百姓同甘共苦，方能不負(fù)先帝重托，不負(fù)大燕子民之望。請(qǐng)劉大人放心，孤定在此堅(jiān)守，不僅不會(huì)讓自己陷入被動(dòng)，更要讓大燕的百姓看到希望，感受到我們抵抗外敵、重振大燕的決心與勇氣�！�
一番正義凜然、擲地有聲的話語(yǔ)自錢元昭口中流出，如同春風(fēng)化雨般滋潤(rùn)了在場(chǎng)每一個(gè)人的心田。劉奎聽(tīng)后，先是一愣，隨后臉上浮現(xiàn)出復(fù)雜的神情，有驚訝、有敬佩，也有一絲難以言喻的尷尬。他深知自己之前的言辭雖巧，卻難掩其背后的算計(jì)與私心，相比之下，錢元昭的這番話更顯得光明磊落、大義凜然。
在錢元昭那堅(jiān)定而深邃的目光注視下，劉奎感到自己仿佛被看穿了一般，所有的偽裝與掩飾都顯得如此蒼白無(wú)力。他張了張嘴，想要說(shuō)些什么來(lái)回應(yīng)，卻發(fā)現(xiàn)自己竟一時(shí)之間找不到合適的言辭。最終，他只能無(wú)奈地嘆了一口氣，默默地低下了頭，算是默認(rèn)了錢元昭的決定。
周圍的空氣似乎在這一刻凝固了，但緊接著又漸漸恢復(fù)了流動(dòng)。鄭錦見(jiàn)狀，眼中閃過(guò)一絲贊許之色，他輕輕拍了拍錢元昭的肩膀，以示鼓勵(lì)與支持，而錢元昭則回以淡然一笑。
……
劉奎在瓜州的這兩天過(guò)得并不自在，他深知自己在這里無(wú)法隨意造次，勉強(qiáng)裝出一副檢閱軍隊(duì)的樣子，走過(guò)場(chǎng)般地在鄭錦的北方軍團(tuán)前晃悠了一番。然而，他的眼神中卻透露出掩飾不住的敷衍與不耐。
在瓜州盤桓了兩日，劉奎感受到了前所未有的壓抑與無(wú)奈。他知道，自己在這里已經(jīng)失去了往日的威風(fēng)與影響力，每一次的言行舉止都需要格外小心謹(jǐn)慎。終于，到了不得不離開(kāi)的時(shí)候，他領(lǐng)著儀仗，踏上了返回建州的路途。
在離開(kāi)的那一刻，劉奎忍不住回頭望向瓜州城那巍峨的城墻。那城墻高聳入云，堅(jiān)固異常，仿佛是大燕北疆的一道不可逾越的屏障。然而，在劉奎的眼中，這城墻卻更像是一種諷刺與嘲笑，提醒著他在這里的失敗與無(wú)奈。他的心情沉重而復(fù)雜，既有對(duì)沒(méi)帶回太子，讓太子留在瓜州而感到不安，也有對(duì)瓜州軍民堅(jiān)韌不屈精神感到忌憚。
錢國(guó)維說(shuō)得對(duì)，對(duì)付瓜州的唯一辦法就是從錢糧兩項(xiàng)控制他們！
回到建州，劉奎立即進(jìn)宮，將情況稟報(bào)給了皇帝錢雍隆，錢雍隆的臉色陰晴不定，內(nèi)心的驚濤駭浪難以平息。他既驚于瓜州的頑強(qiáng)抵抗，又怒于自己的無(wú)能為力；既怕瓜州真的脫離控制，威脅到大燕的統(tǒng)治，又憂慮如何平息這場(chǎng)危機(jī)而不引發(fā)更大的動(dòng)蕩。
面對(duì)瓜州局勢(shì)的緊迫，即便是平日沉迷于享樂(lè)的錢雍隆也不得不從迷夢(mèng)中驚醒。他努力平復(fù)內(nèi)心的慌亂與不安，轉(zhuǎn)而向身旁的錢國(guó)維投去求助的目光，沉聲問(wèn)道：“愛(ài)卿，寡人需知瓜州錢糧之具體用度，以定對(duì)策。請(qǐng)問(wèn)，瓜州每月在錢糧兩項(xiàng)上的開(kāi)銷大致為幾何？”
錢國(guó)維聞言，立刻恭敬地回答道：“啟稟陛下，瓜州作為北方防線之重鎮(zhèn)，其錢糧消耗頗為巨大。僅就軍事方面而言，北方軍團(tuán)共計(jì)二十六萬(wàn)將士，每月光是發(fā)放將士們的餉銀，便需耗費(fèi)白銀八十萬(wàn)兩之巨。此外，為鞏固邊防，近三個(gè)月來(lái)修葺城池、加固工事所撥款項(xiàng)亦高達(dá)一百多萬(wàn)兩。至于糧草方面，步兵每人每月配給一石，騎兵則為二石，合計(jì)每月糧草總消耗約為四十萬(wàn)石之多。”