“咱們要不要去報官呢？”一個年幼的伙計滿臉困惑地問道。
“報什么官！今晚之事，若有半個字泄露出去，嚴(yán)懲不貸！”年長的伙計麻大福厲聲警告，眼神中透露出不容置疑的決絕。麻大福原是津門一帶的堂口老大，因欠下巨額賭債被邵詠等人圍困，幸得夏侯青出手相救，并許以水神教護(hù)法之職，這才投身夏侯青麾下，至今不過兩月有余。他親眼目睹夏侯衿如何被皇上接入皇宮的過程，令其眼界大開，對兄妹二人是佩服得五體投地，但對于肖無極與穆長山二人卻并無印象。
余樂見狀，心知不妙，一旦被這些伙計捉住，脫身將難上加難。好在他們尚未識破自己的真實(shí)身份，當(dāng)即大喝一聲：“站住！”
“你究竟是何人？”麻大�？缜耙徊剑瑓柭晢柕�。
余樂眼珠一轉(zhuǎn)，嘴角勾起一抹笑意：“我是夏侯青的妹夫�！�
“胡說八道！當(dāng)今皇上才是掌柜的妹夫，你這賊子，休想蒙混過關(guān)！兄弟們，將他亂刀砍死！”麻大福怒喝道。
豈料，此時肖無極竟咯咯一笑，插話道：“喲，原來你們掌柜的還有這等野心，想成為皇親國戚？不過嘛，我可以作證，他確實(shí)是你們掌柜的妹夫�！�
麻大福瞥見肖無極癱軟在地，毫無戰(zhàn)力，眼中更是充滿了鄙夷，“你究竟是何人？膽敢在此大放厥詞？”
“哼，我乃水神教左使肖無極！”肖無極沉聲自報家門，心中暗自盤算，眼前這群烏合之眾不足為懼，只需稍作拖延，待他內(nèi)力稍有恢復(fù)，逃脫便如探囊取物。
“左使？我怎從未聽聞？”麻大福雖厲聲質(zhì)問，但面上的緊張已緩和不少。
“呵呵，待到教主蘇醒，你自會明了。”肖無極淡然回應(yīng)。
“教主究竟被何人打傷？”麻大福追問道。
“是他�！�
“是他�！�
余樂與肖無極幾乎同時指向?qū)Ψ�，這一舉動讓周圍的伙計們不由自主地后退了幾步。
“究竟是誰？”麻大福也不由自主地退了兩步，一臉茫然。
“是他�！眱扇嗽俅萎惪谕�，手指向?qū)Ψ健?br>
“他既自稱掌柜的妹夫，又怎會突然出手傷人？”麻大福愈發(fā)困惑。
“你且將我們綁起，待夏侯青醒來，一切自有分曉�！庇鄻吠瑯哟蛑涎訒r間的算盤，心中默念，龐軒、韓冰等人或已開始行動，說不定很快就會包圍此地。而他自己也在嘗試運(yùn)氣，試圖沖破被封的穴道。只要其中一項(xiàng)成功，他便能保住性命。
“哼，他們?nèi)缃窆αΡM失，毫無反抗之力，你們速速上前，將他們牢牢綁�。∮浀�，要綁得結(jié)實(shí)些！”麻大福一時難以分辨他們話語的真假，索性決定不再追問，靜候夏侯青醒來再做定奪。
……
在幽暗逼仄的地下室里，余樂、肖無極與穆長山被牢牢捆綁，遺棄于一角，宛如待宰的羔羊。
“嘿，小子，想不到你在乾朝混得風(fēng)生水起，還與夏侯衿那丫頭纏綿悱惻，真是艷福不淺啊。只可惜，夏侯青似乎對你恨之入骨，非要取你項(xiàng)上人頭不可！”肖無極嘴角勾起一抹玩味的笑，調(diào)侃道。
余樂不甘示弱，唇邊勾起一抹譏誚：“你們不遠(yuǎn)千里跑到大都來，就為取夏侯青項(xiàng)上人頭？身為內(nèi)外兼修的武林高手，行事卻如此莽撞，真乃四肢發(fā)達(dá)、頭腦簡單的典范，用‘草莽英雄’來形容你們再貼切不過了。”
“小子，你若落在老夫手中，老夫定叫你求生不得、求死不能！”肖無極眼神陰鷙，惡狠狠地盯著余樂。
此刻，兩人表面上談笑風(fēng)生，實(shí)則各懷鬼胎，暗中運(yùn)功，企圖率先恢復(fù)功力，掙脫束縛，終結(jié)對方的性命。
余樂面上笑嘻嘻，語氣卻帶著威脅：“你們倆這回算是栽了，既得罪了兩位教主，又與我結(jié)仇。我代表的可是朝廷，通緝令一下，普天之下，豈有你們的藏身之所？”
肖無極說道：“我們水神教教眾數(shù)十萬……”
卻被余樂搶先打斷：“又來了，都是烏合之眾罷了，你就不能換個說辭？我再提醒你一句，你和穆長山已經(jīng)與水神教教主為敵，他們兄妹倆豈能容你？”
肖無極一時語塞，惡狠狠地咬牙道：“教中上下皆聽命于我們，他們不過是被架空的教主，有名無實(shí)罷了！”
“哦……我明白了，你們想來個‘鳩占鵲巢’！”余樂恍然大悟。
“你……給我等著！”肖無極被余樂說得啞口無言，氣的直喘粗氣，索性閉上了嘴，心中卻已暗下決心，定要叫余樂好看。
肖無極緩緩閉上眼睛，開始暗中運(yùn)氣療傷。他深吸一口氣，仿佛要將這幽暗中的每一絲空氣都納入體內(nèi)，轉(zhuǎn)化為自己的力量。隨著呼吸的加深，一股溫暖的氣流自丹田升起，沿著奇經(jīng)八脈緩緩流淌，所到之處，受傷的經(jīng)脈與肌肉似乎都得到了溫柔的撫慰，疼痛逐漸減輕。
他集中精神，引導(dǎo)這股氣流在體內(nèi)循環(huán)，每一次流轉(zhuǎn)都像是一次生命的重生。肖無極的額頭上漸漸滲出了細(xì)密的汗珠，那是他體內(nèi)潛能被激發(fā)，努力修復(fù)創(chuàng)傷的標(biāo)志。隨著內(nèi)息的流轉(zhuǎn)，他感到自己的力量正在一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)，但這個過程非常緩慢。
與此同時，余樂已經(jīng)陷入靈臺混沌的狀態(tài)，他仿佛脫離了肉體的束縛，進(jìn)入了一個混沌而又神秘的世界。在這里，他看到了自己丹田內(nèi)那有形之氣凝聚成的小人，正靜靜地站在那里，仿佛是他靈魂的守護(hù)者。
小人引導(dǎo)著他將四處逃竄的零散真氣慢慢聚攏回來，并緩緩疏通真氣。這股真氣如同涓涓細(xì)流，從丹田出發(fā)，流經(jīng)四肢百骸，每一處都留下了它溫潤的痕跡。余樂渾身冒著虛汗，白色的蒸汽籠罩著全身，氤氳神秘。他意識到，這正是他逼出體內(nèi)迷藥，沖破被封穴道的關(guān)鍵。
他開始集中精神，將真氣匯聚于被迷藥侵蝕的經(jīng)絡(luò)，每一次沖擊都伴隨著輕微的疼痛，但余樂咬牙堅持，真氣在他的引導(dǎo)下涓涓細(xì)流逐漸變得洶涌澎湃起來。終于，第一道被封的穴道被沖開，一股清新的氣流涌入，帶走了迷藥的殘留。