果然，乾軍士兵們被這股無畏的氣勢所感染，沒有一個退縮，他們緊緊跟隨在孟桂嶺的身后，如同一群勇往直前的猛虎，與燕軍展開了殊死搏斗。
然而，戰(zhàn)爭的殘酷遠超想象，隨著時間的推移，乾軍士兵們的體力逐漸不支，傷亡人數(shù)也在不斷攀升。鮮血染紅了城墻，哀嚎聲此起彼伏，空氣中彌漫著濃重的血腥味。
就在這生死存亡之際，一名燕軍將領突然從人群中沖出，如同一頭兇猛的獵豹，手持一柄鋒利的鋼刺，向孟桂嶺疾刺而來。孟桂嶺見狀，身形一閃，急忙向一側(cè)躲避。然而，那鋼刺還是如毒蛇般劃破了他的左臂，鮮血瞬間噴涌而出，染紅了他的衣袖。
但孟桂嶺卻仿佛渾然不覺，他緊咬著牙關，忍受著劇痛，依舊揮舞著那把已經(jīng)砍卷了刃的鋼刀，向燕軍將領狠狠砍去。每一次揮刀都勢大力沉，仿佛要將空氣都劈開，要將那燕軍將領劈成兩半。
燕軍將領也非等閑之輩，他憑借著鋼刺的靈活性與孟桂嶺展開了激烈的較量。兩人在城墻上你來我往，斗得難解難分，鋼刀與鋼刺的碰撞聲、兵器劃破空氣的風聲交織在一起，形成了一首悲壯的戰(zhàn)爭交響曲。
然而，就在這關鍵時刻，燕軍士兵們悄然圍了上來。他們?nèi)缤撵`般無聲無息地接近，眼中閃爍著嗜血的寒光。孟桂嶺見狀，心中一凜，他知道，這一刻，生死已懸于一線。
就在這生死交織的緊要關頭，一名燕軍士兵瞅準了孟桂嶺的破綻，從背后悄然偷襲。他手持寒光閃閃的大刀，猶如死神的鐮刀，狠狠地劈向了孟桂嶺的后背。孟桂嶺猝不及防，被這突如其來的一擊砍得身形踉蹌，幾乎摔倒在地。背上的鎧甲在這一擊之下片片崩開，露出一個血肉模糊的大口子，鮮血如泉涌般噴濺而出，染紅了他的戰(zhàn)袍。然而，孟桂嶺憑借著驚人的毅力，強撐著搖搖欲墜的身體，沒有倒下。
就在這千鈞一發(fā)之際，一名乾軍士兵猶如天降神兵，猛然沖上前來，緊緊抱住了孟桂嶺。他聲嘶力竭地呼喊著：“大人！快走！我們掩護你！”話音未落，他便與另外幾名士兵一起，用盡全身力氣，向后一滾，帶著孟桂嶺滾落到了城墻底下。
孟桂嶺滾落到城墻根下，哪里還能堅持得��？劇痛之下，兩眼一黑，便暈死過去。他鮮血染紅了整個身軀，臉上沾滿了泥土和汗水，顯得悲壯不已。
士兵們迅速將孟桂嶺抬起，小心翼翼地撤離了戰(zhàn)場。邊上的士兵有的舉起盾牌，為他擋下如蝗飛來的箭矢；有的則抬起弩箭，向城頭的燕軍進行猛烈的反擊。
然而，隨著孟桂嶺的撤離，城墻上的乾軍士兵仿佛失去了主心骨，斗志瞬間瓦解。他們紛紛不顧生死，跳下城墻，倉促逃離戰(zhàn)場。城墻之上，只剩下燕軍的歡呼聲和勝利的吶喊聲回蕩在夜空中。
隨著乾軍消失在夜幕的黑暗中，這場殘酷的攻城戰(zhàn)最終以乾軍的失敗畫上了沉重的句號。在西城墻一側(cè)，橫七豎八地躺著一千多具乾軍士兵的尸體，他們的面容扭曲，眼中滿是不甘與絕望。此外，還有無數(shù)負傷者，他們或躺在血泊中呻吟，或被戰(zhàn)友攙扶著撤離，整個戰(zhàn)場彌漫著濃重的血腥與悲涼。
孟桂嶺親率將士攻城遭到慘敗的消息，如同晴天霹靂般傳到了宇文恪的耳中。他怒目圓睜，臉上的肌肉因憤怒而扭曲。這場戰(zhàn)役的失利不僅意味著戰(zhàn)略上的重大挫敗，更讓乾軍的士氣遭受了前所未有的打擊。
他猛地一拍案幾，怒喝道：“孟桂嶺何在？”聲音中充滿了難以遏制的憤怒與深深的失望。這位曾經(jīng)隨他南征北戰(zhàn)、立下赫赫戰(zhàn)功的勇猛將領，竟然在如此關鍵的時刻敗下陣來，這讓宇文恪感到難以置信。
親衛(wèi)們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在地上，其中一人顫抖著聲音回答道：“孟……孟將軍重傷昏迷，已被部下拼死救回營地�！�
宇文恪聞言，眼神中閃過一絲狠厲。他緊咬著牙關，一字一頓地說道：“命軍醫(yī)全力救治，不惜一切代價也要救回他的命！若他有個三長兩短，你們?nèi)寂阍�！軍醫(yī)救不回來，斬！”
親衛(wèi)們聞言，嚇得渾身一顫，連忙應聲道：“是！”隨后，他們?nèi)绔@大赦般退出了營帳。
宇文恪深吸一口氣，努力平復自己的心情。他深知，此刻的自己不能亂了陣腳。他沉聲道：“傳皇甫瑞！”
片刻之后，營帳外傳來一道沉穩(wěn)的聲音：“大將軍，皇甫瑞前來拜見�！�
“進來！”宇文恪沉聲道。
隨著簾幕被掀開，皇甫瑞邁步走進營帳。他身材魁梧，面容堅毅，眼中閃爍著智慧的光芒。他向宇文恪行了一禮，道：“大將軍，末將皇甫瑞參見�！�
宇文恪微微點頭，示意皇甫瑞免禮。他凝視著皇甫瑞，眼中閃過一絲期待與信任。他知道，皇甫瑞是乾軍中難得的智勇雙全之將，此刻正是需要他的時候。
此時帳內(nèi)氣氛凝重而壓抑，他緊鎖眉頭，目光如炬，沉聲向皇甫瑞問道：“皇甫瑞，孟桂嶺重傷生死未卜，我軍士氣低落，你有何良策可以挽回頹勢？”
皇甫瑞聞言，面色凝重，微微皺眉沉思。片刻之后，他緩緩開口，聲音堅定而有力：“大將軍，末將認為，此時不宜再強行攻城。瓜州城堅壁清野，守軍士氣高昂，而我軍遠道而來，疲憊不堪，加之孟將軍重傷，士氣受挫，若強行攻城，必敗無疑。因此，末將建議暫且退兵，休整士氣，養(yǎng)精蓄銳，待時機成熟再卷土重來�！�
宇文恪聞言，眼神中閃過一絲疑慮，他追問道：“何為時機成熟？何時才是再戰(zhàn)的良機？”
皇甫瑞早有準備，他從容不迫地回答道：“大將軍，攻城之戰(zhàn)切忌分兵，必須集中最精銳的力量攻擊一點，這樣才能達到最大的攻擊力，一鼓作氣，攻無不克。”