余樂的目光則更多投向了對岸。越過咆哮的河水，他看到了城墻上披掛著像樣甲胄、手持制式武器的“精銳”不足三成，更多的，是被皮鞭和鋼刀驅(qū)趕上來的平民百姓。他們面黃肌瘦，眼神驚恐茫然，穿著破舊的麻布衣服，握著削尖的木棍、生銹的柴刀甚至石塊，瑟瑟發(fā)抖地?cái)D在垛口后面。腳下的城墻雖然高厚，卻透著一股腐朽和絕望的氣息。
城墻表面，布滿了匆忙加固的痕跡，磚石凌亂，剛剛壘砌的土石看起來脆弱不堪。城頭上，監(jiān)軍官面色猙獰，提著刀來回奔走呵斥，稍有懈怠便是鞭打刀劈，恐懼和壓抑的氣氛如同瘟疫般蔓延。軍心動蕩，士兵們眼神躲閃，充滿了對即將到來的毀滅性打擊的恐懼和對主帥暴戾的怨恨。
他微微頷首，聲音穿透水聲，冷靜如冰：“此乃蜀地千年水脈之功，竟被劉敏妄用來做最后掙扎�？上�，他忘了，水能載舟，亦能覆舟�！� 他的視線最終銳利地釘在城樓最高處那道披著搶掠來的金甲、狀若瘋魔的黑影——劉敏身上。
“傳令！”余樂的聲音斬釘截鐵：“虎尊炮營前移，固穩(wěn)炮架，精確測量！首要目標(biāo)，摧毀東西兩門吊橋基座及附近城墻垛口！火銃營輪番上前，壓制城頭弓弩及監(jiān)軍官！掩護(hù)我軍工兵，沿河岸仔細(xì)勘測，尋找水流相對平緩處或河床較窄、基底穩(wěn)固點(diǎn)，評估分段截流或特殊強(qiáng)固浮橋之可行性！另，多遣小船試探水勢、暗樁！”
他頓了頓，聲音帶著不容置疑的鐵血意志：“再傳全軍將士！河對岸擁擠城頭者，大半是無辜被挾持之百姓！火器、弓箭，給老子瞄準(zhǔn)了那些提著刀鞭、身著甲胄的監(jiān)軍和劉敏的兵痞！此戰(zhàn)，既要破城擒賊，亦要盡力保全蜀州元?dú)猓」バ臑樯�！�?br>
“嗚……！嗚……！嗚……！” 三聲穿透云霄的牛角號，帶著死亡的韻律，再次撕裂長空。乾軍龐大的陣型如同精密的戰(zhàn)爭機(jī)器，轟然運(yùn)轉(zhuǎn)。
虎尊炮沉重的炮架在泥地上碾軋出深痕，黑洞洞的炮口緩緩抬起，尋找著轟擊坐標(biāo)；火銃手密集列隊(duì)，裝填彈藥的金鐵摩擦聲匯聚成一片肅殺的潮音；戰(zhàn)馬感受到大戰(zhàn)將臨，不安地刨動著蹄子。冰冷的肅殺之氣混合著河水的腥氣，如同實(shí)質(zhì)的鐵幕，沉沉壓向?qū)Π兜氖裰莩牵?br>
城樓最高處，劉敏身披一身搶掠來的華麗金甲，與他黝黑粗獷的面容格格不入，他扶著冰冷的雉堞，感受著腳下城墻仿佛在水流奔騰和敵軍威壓下的微弱顫動。死死盯著護(hù)城河對岸那一排排黑黝黝烏洞洞的虎尊炮發(fā)出令人心悸的寒光，龐大且軍容整肅的乾軍，當(dāng)他的目光掃過乾軍陣前那乾軍大將軍——余樂的身影時，瞳孔驟然收縮！
他就是終結(jié)了孫憲霸業(yè)的乾朝大將，一身玄黑色山文甲，猩紅披風(fēng)，身形挺拔如松，面容冷峻，目光銳利如鷹隼，隔著寬闊的護(hù)城河和喧囂的戰(zhàn)場塵埃，平靜地投注過來。
那目光，沒有憤怒，沒有輕蔑，只有一種審視頑石的冰冷和一種洞穿一切的了然。仿佛劉敏所有的瘋狂、掙扎、困獸猶斗，在他眼中都不過是塵埃落定前的最后喧囂。
“余……樂！”劉敏的牙齒咬得咯咯作響，一股混合著滔天恨意和無法抑制的恐懼的洪流沖撞著他的胸膛。他看到余樂只是平靜地抬起一只手。
瞬間！
“嗚……！嗚……！嗚……！”
低沉、蒼涼、穿透力極強(qiáng)的牛角號聲，三聲連響，驟然撕裂了天地間的死寂！這號角聲仿佛帶著無形的力量，讓整個乾軍八萬人的龐大陣型瞬間凝固，肅殺之氣暴漲！
緊接著，鼓聲隆隆而起，如同悶雷滾過大地，敲打在每一個守城者的心臟上！乾軍陣前，所有黑洞洞的炮口和火銃，同時微微調(diào)整了角度，冰冷地鎖定了蜀州城高大的城門和垛口密集的防御段！
強(qiáng)大的壓迫感，如同實(shí)質(zhì)的海嘯，排山倒海般壓向蜀州城頭！城墻上，被驅(qū)趕上來的百姓瞬間爆發(fā)出絕望的哭喊和騷動，連不少劉敏軍的士卒都臉色煞白，握著武器的手控制不住地顫抖！
劉敏只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，他知道，那號角，是乾軍進(jìn)攻前的最后通牒！
余樂那只抬起的手，下一刻揮落之時，便是天崩地裂！他猛地轉(zhuǎn)身，對著身后同樣面無人色的將領(lǐng)和親兵，發(fā)出野獸般的嘶吼，聲音卻帶著一絲連他自己都未曾察覺的顫抖：“都給老子頂�。』鹩�！滾木礌石！金汁！給老子準(zhǔn)備好！敢退一步者！殺無赦��！”
他的目光掃過城下那黑沉沉、散發(fā)著毀滅氣息的炮口，又轉(zhuǎn)向城內(nèi)，眼中瘋狂的火苗再次熊熊燃起，帶著同歸于盡的癲狂：“還有！把庫里的火油！硫磺！硝石！給老子搬到城樓！堆到王府！老子說過……要燒！就燒個干干凈凈��！”最后的瘋狂，在乾軍號角的余音中，徹底點(diǎn)燃！
護(hù)城河兩岸，一邊是鋼鐵洪流，秩序森嚴(yán)，殺意盈野；一邊是絕望之城，人心渙散，困獸猶斗�？諝饽倘玷F，只需一點(diǎn)火星，便將引爆一場玉石俱焚的血色風(fēng)暴！
“放箭！射！給老子砸！別讓他們靠近河邊！”劉敏抽出腰刀，歇斯底里地對著城下咆哮，試圖用音量驅(qū)散內(nèi)心的寒意。
他明白，這依托天險(xiǎn)構(gòu)筑的屏障固然兇險(xiǎn)，但在乾軍絕對的實(shí)力、精良的火器以及余樂那冷靜到可怕的指揮面前，終究是困獸的掙扎。
他布滿血絲的眼睛，不由自主地再次瞟向了城內(nèi)堆積如山的火油與硫磺桶……毀滅的火焰，在他瞳孔深處，伴隨著護(hù)城河的狂暴轟鳴，瘋狂地燃燒起來。
“還有，把僅存的那八門佛郎機(jī)炮抬上城墻！”他厲聲喝道。
乾軍的戰(zhàn)鼓，如同催命的悶雷，開始低沉而有力地擂動，節(jié)奏越來越快，越來越響，壓過了滔滔的水聲。圍繞著蜀州城這條由生命之源扭曲而成的死亡之河，一場決定命運(yùn)的血腥攻防，已然箭在弦上！
……