到了垌口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就瞧見樹皮屋上飄起了裊裊青煙。牯牛強和那些雇工們正忙得熱火朝天，已經(jīng)開始張羅吃的了。雖然不擺酒席，只是請了些至親和雇工，可圍在一起也有三四桌人呢，還是挺忙乎的。
文賢鶯和高楓一進屋，就迫不及待地去看牯牛強的女兒了。
阿梅本來在屋子里幫忙抱著小女嬰呢，那屋子有點窄小，里面本來就有兩三個女人了，文賢鶯和高楓一進來，就更顯得擁擠了。她趕緊把小女嬰遞給文賢鶯，然后走出了屋子。
阿梅有點傻乎乎的，外面忙前忙后的都是些大老爺們兒，她也幫不上什么忙，不知不覺就挪到了門前坪子的邊上。正巧石寬和羅豎兩人各端著一杯茶坐在那兒，她就走上前去打了個招呼：
“石隊長，羅老師，你們來啦！”
石寬對阿梅還有點印象，隨口問了一句：
“阿梅呀，過年的時候我來這兒，怎么沒看見你呢？”
“我走親戚去了，過了十五才回來的。”
阿梅心里清楚石寬說的過年時，應(yīng)該就是古德金被燒死的那次，那時候她還沒回到這兒呢。
“哦，這樣啊，你在這兒干活還順不順手？”
石寬跟阿梅不太熟，聊天也不知道該說什么，就這么有一搭沒一搭地問著。
“挺順手的，就是我可能在這兒干不長了。”
阿梅說完這句話，腦袋就耷拉了下來，一副難過的樣子。
這阿梅干活笨手笨腳的，石寬估摸她在這兒干也不怎么招人待見，就問：
“怎么啦？阿強不要你了？”
“不是，強哥和珠姐對我可好了，不會不要我的，是我爹娘想讓我嫁人了�！�
阿梅悶悶不樂，手扣著衣服下擺，好像那衣服和她有仇似的。
看著阿梅胸前那一對快趕上慧姐的胸脯，石寬這才驚覺，阿梅也到了嫁人的年紀(jì)啦，就說：
“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，嫁人可是大好事呢！我看你怎么還不高興呢？”
一直靜靜聽著的羅豎，好像發(fā)現(xiàn)了什么，也追問道：
“阿梅姑娘，你是不是不愿意嫁，被人逼的呀？”
有人一關(guān)心，阿梅的眼淚就填滿了眼眶，馬上要滾出來了，她點點頭，委屈巴巴地說：
“對方都四十啦，還瘦瘦小小，都還沒我肩膀高呢，我才不愿意嫁給他�！�
果然被羅豎猜中了，他嘆了口氣，把茶杯往旁邊的空桌上一放，接著問道：
“那你爹娘為什么要逼你嫁給他�。俊�
“他家有個滿妹，今年十九了，也還沒嫁人。過年的時候他家人來我家，說可以把滿妹嫁給我大哥，不過得拿我去換。我大哥都快三十了，也還沒娶妻，當(dāng)時就同意了，我娘也來找我。我想著能給我大哥換個老婆回來，也沒什么不合適的，反正嫁誰不是嫁嘛。可前幾天他來我家認(rèn)門的時候，我一看到他那模樣，心里就不得勁兒了。”
阿梅說著說著，那眼淚就跟屋檐下的水，嘩嘩地流個不停。
“這算什么習(xí)俗啊，哪能這樣呢�！�
羅豎聽著心里可不舒服，手握成拳頭，緊緊地放在桌子上。
這種事在農(nóng)村可太常見了，根本不值得大驚小怪的，石寬看羅豎一臉嚴(yán)肅，就逗他：
“羅豎啊，你平時老說男女平等，要自由，不要剝削。阿梅這情況可不就是不自由嘛，你可得幫幫她呀。”
阿梅心里雖然不太樂意，但也在心里默默接受了。聽到石寬的話，她眼睛一亮，心里頭也猛地一震。自由是什么？自由是不是能讓自己嫁個喜歡的男人呢？要是真這樣，她還真想試試呢，于是也抬起頭，可憐巴巴地看著羅豎：
“羅老師，我要自由，你幫幫我嘛，我想自由�！�
此自由非彼自由，但說到底，也能沾點邊兒，羅豎想了想，堅定地說：
“你家在哪？等我去縣城回來，陪你回去一趟�！�
阿梅可崇拜羅豎還有學(xué)校的那些老師，感覺他們就是新的人類，活得非常的灑脫自在。這會羅豎要幫她了，她就像爬上了山頂，眼前突然變得開闊起來，她往前邁了一步，想抓住羅豎的手，又有點不敢，就站在那，怯怯地說：
“我家在茶樹坪，他家在顧家灣，你真的能帶我自由嗎？”
“只要你想自由，沒人能攔住你自由�！�
羅豎站了起來，上級讓他到龍灣鎮(zhèn)來發(fā)展。他覺得得先解放大家的思想，讓人們拋棄一些愚昧的習(xí)俗，大家互相尊重。這種事做多了，群眾基礎(chǔ)也就有了。
第二天，石寬和羅豎一起搭乘公船去了縣城。
到了縣城，羅豎說要去辦事，可也不知道辦什么事，石寬才懶得跟著呢，自己就去了大姐文賢歡家，問起了文賢貴的一些事。
文賢歡知道文賢貴到現(xiàn)在都沒消息，也是急得不行，說文賢貴整天吊兒郎當(dāng)?shù)模谎Ц缴砹怂频�，跟以前完全不一樣。這藥材生意這么好也不上心做，交給那趙老財。這下好了，趙老財送貨去省城，一去就沒了蹤影，文賢貴也跟著失蹤了。
在文賢歡的埋怨聲中，石寬又記起了岑潔，也就順便問了一下趙凱的情況。
文賢貴伙同他人謀害趙老財?shù)氖�，文賢歡不知道，但是趙老爺明白呀。這個秘密他還得幫文賢貴守著，怕文賢歡和石寬說太多會出紕漏，就告訴石寬，說趙凱還住在縣城，前幾天還看到在街上晃悠。
既然趙凱在縣城，那文賢貴就有可能會去找趙凱，石寬來了興趣，問起更多的事來。
之前文賢貴和趙凱來縣城時，只是來到趙老爺家吃過一頓飯，后來就不知道去哪里了，趙老爺也說不出更多有用的線索來，不過卻提到了阿勇這個人。
石寬和阿勇不熟，但在龍灣鎮(zhèn)見過幾次面，也算是認(rèn)識了。要想找到文賢貴，那就先從這些認(rèn)識的人開始找，一點點的順藤摸瓜啊。
于是，第二天石寬就來到了縣警察局，阿勇是個警察，那就先來這里尋找。